“来了啊？”“先把粪桶倒了。”“屋内味道有点大，影响食欲，你把窗户打开，通通风。”说这些话的时候，男人头也不抬。两具尸体，路过张生身边，进入屋内，将粪桶抬了出去。张生离开这间房子，去了隔壁人家。屋内的场面，几乎一样。一家四口缩在床上，伸着手，“饿了，弄点吃得来。”两具尸体从门外送来馒头和咸菜。张生接连走了好几家，发现都是一样的状态。他拦下了一具尸体。“你想干什么？”男尸警惕地看着张生，“如果你想嘲笑我是个奴隶，那就嘲笑好了。”张生沉默了。他看明白了，这座城内，一切的劳作，全都由一个人操控尸体负责。全城人的吃喝拉撒、饮食起居，全在这一个人身上。这是一座住满了寄生虫的城池。张生道：“他们应该也都是炼尸人，为何不自己操控尸体行事？”男尸沉思片刻，“你来衙门找我，别影响大街上的尸体。它们的一切行为，都是谋划好的。你但凡影响一个，便会影响全城人的生计。”这些尸体，负责全城的食物供养、卫生打扫。每一具都有自己的职责。一旦破坏掉某一具，所有的尸体都可能受到影响，整座城的节奏便会被打乱。丰都县，比张生想象中，更像一座鬼城。他直奔县衙。在大堂内，张生见到了一个疲惫的年轻人，目测只有十八岁。刚刚成年，却老态龙钟，有气无力。“你是外面来的吧？真好，生机勃勃的。”年轻人打量着张生，眼里竟有几分羡慕。“我叫黄九，是丰都县里，唯一的炼尸人。”“本来还有一个王钢蛋的，可她丢下我，自己逃走了。”“全城的饮食起居，所有人的生存，全落在了我的身上。”黄九神色落寞。炼尸人当中，天赋最强者，可获得全城所有人的修为。黄九八岁时，全城的修为全汇入了他的体内。作为代价，他需要负责照顾全城人的衣食住行。“虽然不知道你为什么来丰都县。”“但你是唯一一个，能与我聊聊天的人。”“你坐吧，我想听你讲一讲，外面的世界……”黄九是人。但他活的却像是个傀儡。整座丰都县的人，都在从他的身上，汲取营养。“他们为我灌输修为的时候，根本没问我愿不愿意。”“在我之前，王钢蛋才是被选中的那一个，但她逃走了。”“你认识王钢蛋吗？我只记得，她是个很漂亮的大姐姐。”黄九自顾自地说着。张生打断了他，“见过，王钢蛋……已经死了。”黄九不由得一怔。“真的吗？”“真羡慕啊。”“她可以彻底摆脱丰都县了。”听到故人身亡，最先想到的不是缅怀，而是羡慕。很难想象，黄九究竟有多么一心求死。“对了，你一个外人，来丰都县做什么？”张生道：“劝你们撤离。”“丰都县接下来可能有灭城危险，你和你的‘同僚’，必须撤走。”然而，黄九却满脸兴奋地站了起来，“丰都县要被灭了？好，太好了。”“你知道这些年我有多煎熬吗？”“我早就想灭了城里所有人，但我不能，因为我受过他们的恩情，若是我亲自动手，会内疚而死。”“但外人来就不一样了，你们要是能屠掉全城的人，我黄九可以跪着迎你们进城！”黄九激动，语无伦次。张生心情复杂。有些人想尽一切办法，试图活下去，哪怕苟活一天。有的人却迫切地想要赴死。黄九的身世，无疑是悲惨的。